やっぱり……というか。これは当然の成り行きでしょうね。
日産の軽自動車の自社生産の話です。

新聞報道によると、日産自動車は、２０１６年度をメドに軽自動車の自社生産に
乗り出します。当然だとしても、その背景には何があるのでしょうか。

じつは、日産は、以前スズキや三菱自動車から軽をＯＥＭ調達していました。
でありながら、１２年度には、軽市場で７．７％のシェアを得ていました。

これは、以前にも書いたことですが、ＯＥＭですと、なかなか日産らしい味付けの軽は
出せません。ＯＥＭの限界がありますよね。

そこで、日産は１１年、三菱自動車との合弁共同出資会社「ＮＭＫＶ」を設立し、
軽の企画・開発に乗り出しました。ライバルメーカーと手を握ってでも、
日産は、三菱自動車と共同開発した車を、三菱自動車水島工場に生産を委託し
ました。そして、１３年に「デイズ」を発売したんですね。

なぜ、三菱自動車とのコラボレーションに踏み切ったかといえば、
軽の開発生産のノウハウを培っていなかったからですね。現在、「デイズ」
「デイズ　ルークス」など合計４車種を売っています。
１４年の販売台数は約２４万台でした。大ヒットです。

しかし、問題が解決したわけではない。生産を委託している以上、
デザインの大幅な変更などがむずかしい。
マイナーチェンジなど容易にできませんね。自社生産の限界ですよね。自社生産すれば、
必要なタイミングで売りたいデザインの新車を投入できます。自由度が増しますね。

そこで、今回、軽の生産を自社生産することにしたわけですね。まあ、コトの成り行き
として当然だと思います。ただし、日産には、日産と三菱自動車の技術者が
協働して軽を企画・開発する「ＮＭＫＶ」の仕組みを変える意思はないようです。
よほどの何かがない限り、これは、当たり前ですね。
ヒット車を生み出しているわけですからね。それに、「ＮＭＫＶ」で、軽の電気自動車
の開発を、両社で行っている話もありますからね。

軽の人気は、高まる一方です。昨年の軽の販売台数は、
２２７万台を突破しました。過去最高です。
新車の販売台数は５５６万台ですので、いまや約４割が軽を占めるわけです。
税金が安くて、低価格で、維持費の安い軽に人気が高まる当然ですね。

それに、１２年にホンダがＮシリーズで軽の市場に参入して以来、
軽は、走りにしろデザインにしろ、内装にしろ、一気に向上しました。
もはや、今日、軽を抜きには、メーカーは経営が考えられません。

ましてや、現在、日産には小型車のヒットがありません。日産の最大の
弱点といっていいでしょう。だが故に、軽に力を注ぐというわけですね。