１０月７～１０日に幕張メッセで開催される国内最大の家電・ＩＴ見本市といえば、「ＣＥＡＴＥＣ（シーテック）」です。昨年は、オムロンや村田製作所の「ロボット」に人だかりができていましたが、今年は何が目玉になるか。いや、それどころか、「シーテック」そのものの影が薄くなっているという話です。どういうことか？

「シーテック」は、最新デジタル製品を手にすることができる体験型の展示会として人気を博してきましたが、０７年の出展社８９５社、来場者数約２０万人をピークに縮小傾向をたどっているんですね。１４年は出展が５４７社、来場者は約１５万人でした。

規模の縮小とともに、１３年日立製作所、１４年ソニーと、“大物企業”が出展を見合わせ、今年は、東芝が出展を取りやめると発表しましたよね。

ただし、電機大手の出展縮小を補うかのように、ここ数年、「シーテック」の新たな顔として存在感を発揮していたのが、自動車関連企業です。昨年は、トヨタ自動車が超小型電気自動車、テレマティクスサービスなどを展示し、ＩＴとクルマの融合をアピールしました。ホンダ、マツダなどもブースを構えていました。

「シーテック」の主役はいよいよ、「家電」から「自動車」に様変わりかと話題になりましたが、その“新たな主役”のトヨタが今年、「シーテック」の出展見送りを発表した。「毎年、出展すると決めているわけではない」とトヨタはいいますが、本当のところはどうなのでしょうかね。新技術や新製品があふれる、全盛期の「シーテック」と比べて、魅力が薄れているのではないでしょうか。

世界の家電見本市には、９月にドイツで開かれる「ＩＦＡ」、１月に米国で開かれる「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（ＣＥＳ）」があります。「シーテック」は、アジア最大の見本市といわれてきましたが、その存在感低下の要因として、日本の家電メーカーの世界市場での凋落があります。それから、ＩＴ・モバイルやＡＶ、白物家電まで世界各国の大手メーカーが最新の技術や製品を出展する「ＩＦＡ」を無視することはできませんね。

ベルリンで１５年９月４～９日に開催された「ＩＦＡ２０１５」には、フィリップスやサムスン電子、ＬＧ電子のほか、日本からはソニーやパナソニックが出展しました。９月２日のプレイベント初日には、ソニー社長の平井一夫さんが、４Ｋテレビや新しいハイレゾ対応商品についてのスピーチを行い、ニュースになりました。

つまり、世界の電機メーカーは、９月の「ＩＦＡ」において、年末商戦時期をにらみ、新商品のアナウンスをしてしまうわけですね。これでは、日本で１０月に開かれる「シーテック」の魅力が薄れて当然ですよね。

いずれにしろ、今後も企業の出展見合わせが続けば、「シーテック」の存在意義そのものが問われます。「シーテック」が大きな岐路に立たされているのは間違いないですね。