日本モーターサイクルスポーツ協会（ＭＦＪ）によると、ＭＦＪの発行するライセンス会員が、２０１５年、２６年ぶりに増加したという。これは、国内二輪業界にとっては、珍しく明るいニュースではないでしょうか。

ＭＦＪのライセンス会員には、「競技会員」と「エンジョイ会員」があります。競技ライセンスは、本格的に昇格やチャンピオンシップを競う競技会に参加するライセンス。エンジョイライセンスは、競技会には出られませんが、MFJ承認大会に参加するライセンスです。
昨年は、競技会員が前年比１０２％の１万４９９４人、ライセンス会員は同１２７％増の３００２人になった。

なぜ、増えたのでしょうか。
ＭＦＪは、増えた原因の一つとして、ライセンス料金の値下げをあげます。
昨年４月に、エンジョイライセンスの申請料金を、３３５０円から２３００円に値下げしたんですね。これは大きかったようです。
さらに、マシンの充実があげられます。２５０ｃｃに、魅力的ないいマシンが出てきたことが大きいようです。すなわち、ヤマハの「YZF-R25」、カワサキの「Ninja 250SL」などですよね。

いい商品が出てくると、やっぱりお客さんはちゃんと買って乗るということなんですな。

ほかにも、理由はありそうですね。
例えば、ライセンス会員の増加とともに、レースの観客数も増えているとようです。昨年７月に行われた世界選手権の鈴鹿８時間耐久ロードレースは、１２万１０００人と、前年比１０９％の伸び。１０月に行われた同MotoGP日本グランプリは、８万５０００人強と同１２２％の伸びです。
人気選手が出場するなど注目されたレースということもあったのでしょうが、観客数が増えれば、会員数も増えますわね。
少しずつ、デフレ脱却というか、遊びに回るお金が増えているのかもしれません。

この流れに乗って、MFJは今年、MFJカップシリーズに「JP250」クラスを新しくスタートしました。
２５０ｃｃですから、年少者や女性からベテランライダーまで多くの参戦が期待できるクラスで、ロードレースの底辺の拡大、新規参入者増加の狙いがあるわけですよ。
女子中学生、女子高生などの注目ライダーもいるようです。

もちろん、二輪車の国内市場全体が縮小するなかで、手放しには喜べません。それでも、モーターサイクルレースが活性化しているというのは、明るいニュースには間違いありませんね。これがバイクの復活につながれば、それこそ二輪車メーカーはバンバンザイでしょう。