東京スカイツリーが、２０１２年５月２２日に開業してから５年が経ちました。今年３月までに、スカイツリー約２６００万人、併設の商業施設の東京ソラマチを含むスカイツリータウン全体で約１億８０００万人が訪れたといいます。

※公開前の東京スカイツリー（２０１１年１０月３０日撮影）

東京スカイツリーの建設が本格化した２０１０年以降、私は、拙著『東京スカイツリー六三四に挑む』（小学館）の執筆のために、建設現場を始め、設計やデザイン、鋼管製作、エレベーター、鉄骨加工など、さまざまな現場に足を運びました。

６３４ｍという世界一の電波塔の建設は、「未知への挑戦」だった。あらゆる分野に、さまざまな職人の技や最新の技術が詰め込まれていて、大変刺激的でしたね。

５周年を記念して、運営を手掛ける東武鉄道はさまざまなイベントを行いましたが、その一つが、新しいライティングだと思います。従来の紫を基調とした「雅」と、水色を基調とした「粋」の２パターンに、「幟（のぼり）」が加わった。夜空に大きな「幟」を掲げ、東京全体を盛り上げていくイメージといい、縁起が良いとされる「橘（たちばな）色」を基調としたデザインです。

いまでこそLED照明による建築物のライティングは珍しくありませんが、１２年当時、スカイツリーの照明をオールＬＥＤ化することは、ほとんど不可能といわれていました。実際、照明器具を手掛けるパナソニックの技術者を取材した際、「最初のオールＬＥＤ化の話を聞いたときは、正直、何をいっているのかと思いました」と話したものです。

当時のＬＥＤ照明は、一般的だったＨＩＤに比べて暗かった。光を遠くまで、かつピンポイントで飛ばす「超狭角配光」の技術や、照明器具の熱を逃がす「放熱設計」の技術、高精度に色彩を再現する技術など、デザイナーとパナソニックは、オールＬＥＤ化のために、さまざまな技術を開発したんですね。

※建設中のスカイツリーの展望回廊（２０１１年１０月３０日撮影）

スカイツリーは、じつは、開業後も「未知」に挑戦してきたんですね。

というのは、強風によってエレベーターが運休する日が相次いだのです。予約しても、天候不順で登れない可能性があることなどから、ツアーのコースに組み込むことを敬遠されるなど来場者数の伸び悩みが指摘されていた。

そこで、１５年以降、エレベーターの改修工事を進めてきました。地上から高さ３５０ｍの展望台までを結ぶ４基のエレベーターのうち、３基を順次改修。エレベーターを引っ張るロープの強度をあげ、おもりをつけることによって揺れを防ぎました。３基目の工事が昨年秋に終わり、改修前に年間３３日だった運休日は、１７年３月期は０でした。

そういえば、スカイツリー開業で来場者減が心配された東京タワーは、開業から５９年を経た今日も、イベント開催に注力したり、インバウンド向けインフォメーションセンターの設置などによって、年間２００万人以上が訪れる根強い人気といいます。

当たり前のことですが、持続的な集客には、努力が求められます。今後、スカイツリーが「東京のシンボル」として定着するためには、エレベーター改修のように、つねにサービスの質を高めていく努力が欠かせないということです。