トヨタといえば、「カイゼン」。トヨタとデンソーなどグループ企業は１２月１日、名古屋国際会議場で「オールトヨタＴＱＭ大会」を開きました。

昭和４１年から毎年続くこの大会は、今年５０回目を迎えました。今回は、「伝承と変革」がテーマです。大会には、販売店、仕入れ先など３００社、約４３００人が来場し、８０のブース事例と３２のステージ事例が発表されました。

大会では冒頭、張富士夫名誉会長が「トヨタのものづくりと人づくり」と題した記念講演を行い、トヨタ生産方式の生みの親の大野耐一氏や側近だった鈴村喜久男氏とのエピソード、トヨタの改善の基本である「５回のなぜ」の重要性などを語りました。

※講演する張富士夫氏

よく知られるように、トヨタグループのＴＱＭ活動は、時代の流れとともに進化してきました。９０年代に入り、これからは「仕事の質」と「経営の質」が求められることをキャッチし、トヨタは９４年、正式にＴＱＭ(Total Quality Management)の導入を宣言しました。
以来、９５年に新任役員ＴＱＭ、９８年にＴＱＭ分科会活動、２０００年にマネジメントの質の向上手法導入、０１年にプロセス改善手法導入、０８年に自工程完結の考え方導入といったように、経営トップから現場にいたる全員参加の品質改善活動へと発展させていきました。

※会場の様子

トヨタ社長の豊田章男さんは、「もっといいクルマをつくろうよ」といっています。「もっといいクルマ」をつくるには、「もっといい仕事」をしなければいけない。当然、仕事の質を上げていかなければいけないわけですね。そして、「カイゼン」のノウハウの共有が求められます。

トヨタの各職場では、日ごろから重要課題や問題解決のために、「小集団カイゼン」や「プロセス改善」などを行っています。また、今回のＴＱＭ大会のように、好事例から学び合う啓発コミュニケーション活動も行われています。

こうした人の力による地道な活動と同時に、これからはＡＩ（人工知能）を活用したカイゼン活動などが行われることが予想されます。

とりわけ活用が期待されるのが、トヨタ生産方式におけるＡＩの活用です。ＡＩは、産業を大きく変える力を秘めています。それだけに、ＡＩによるトヨタのＴＱＭの進化に期待が持てそうです。