次世代環境対応車の本命は何か、ＥＶ（電気自動車）、ＰＨＶ（プラグインハイブリッド）、ＦＣＶ（燃料電池車）――のどれか。

「ハイブリッドの次はなんだ？それはこのＰＨＶです。これがトヨタの答えです」
トヨタ会長の内山田竹志さんは、こう語った。

トヨタは２月１５日、都内で新型「プリウスＰＨＶ」発表会を開催しました。新型「プリウスＰＨＶ」は、トヨタがハイブリッド車に次ぐ、次世代環境対応車の柱と位置付けて発売する車です。

※発表会でお披露目になった新型プリウスＰＨＶ

ＰＨＶが「ハイブリッドの次」になれるかどうかは、つまるところ、この「プリウスＰＨＶ」が売れるかどうかですよね。価格は３２６万円から。やや高めの印象です。消費者から見て、それだけの魅力があるや否や。

新型「プリウスＰＨＶ」は、大容量リチウムイオン電池を搭載し、ＥＶ走行距離６８．２キロ、最高時速１３５キロを実現。１．８リッターの高効率エンジンを搭載し、ハイブリッド車としての走行燃費も３７．２キロと低燃費化を実現した。

充電システムは、専用の配線工事が不要なＡＣ１００Ｖ／６Ａの一般家庭の普通充電では約１４時間で満充電、トヨタの販売店（約４２００基）や合同会社日本充電サービスと提携したコンビニ、ホテルなどの急速充電スポット（約１４６００基）を利用すれば約２０分で８０％の充電が可能となる。充電した電気は、屋外で家電製品に給電することもできる。最大電力１５００Ｗで２日程度の電力を供給することができるため、災害時や電源のないキャンプ場など、非常用電源としての役割も期待できるという。

また、オプションとして、量産車では世界初となる「ソーラー充電システム」を採用し、太陽光エネルギーを駐車中に車両ルーフに取り付けられたソーラーパネルで駆動用バッテリーに給電して、１日最大約６．１キロ走行できる電力量を充電することができる。

トヨタは今年１月末までに、１９９７年に初代「プリウス」を発売してから２０年足らずで、全世界累計１０００万台のハイブリッド車の販売を達成した。

ＰＨＶの普及について、記者の質問に答えて「個人的には、ハイブリッドが１０００万台普及したよりも早いのではないかと思っています」
と内山田さんは語った。

日産、フォルクスワーゲンなどが次世代環境対応車としてＥＶを本命視するのに対して、トヨタはＰＨＶを本命とみているわけですが、果たしてどうでしょうか。答えが出るのには、少し時間がかかるでしょうね。

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